Lors de l'élaboration d'une séquence d'enseignement-apprentissage, la question de la tâche à proposer aux élèves afin qu'ils puissent surmonter les obstacles liés à leurs représentations et construire de nouvelles connaissances est centrale. Un cycle est enclenché qui, partant des savoirs prescrits qu'il faut transposer en objectifs opérationnels, va devoir se traduire par des consignes recevables par l'élève. Celui-ci va les interpréter sous forme d'action appliquée à un objet empirique. Afin de surmonter l'obstacle induit par la tâche à accomplir, l'élève est ainsi amené à opérer une opération de conceptualisation et à construire progressivement une catégorisation des caractères propres au concept étudié (Schéma en fichier joint).